Родился Вадим Алексеевич Кирпиченко, первый заместитель начальника внешней разведки (1979-1991 годы), генерал-лейтенант.
Родился в Курске. Окончил среднюю школу. После начала Великой Отечественной войны пошел добровольцем на фронт. Участник боев за взятие Вены. В конце 1946 года демобилизовался из армии.
В 1952 году окончил арабское отделение Московского института востоковедения и был направлен на работу во внешнюю разведку. В 1954-1960 годах - заместитель резидента в Египте. С 1962 по 1964 год возглавлял резидентуру в Тунисе. В 1970-1974 годах являлся резидентом советской внешней разведки в Египте. После возвращения из командировки был назначен начальником нелегальной разведки и заместителем начальника ПГУ. С октября 1979 года - первый заместитель начальника внешней разведки. С 1991 года - руководитель Группы консультантов СВР России.
Награжден восьмью советскими и российскими орденами и многими медалями, восьмью иностранными орденами, а также нагрудными знаками «Почетный сотрудник госбезопасности» и «За службу в разведке». В 1997 году вышел в отставку.
В качестве заместителя главного редактора принимал активнейшее участие в подготовке и издании многотомника "Очерки истории российской внешней разведки". Автор нескольких книг по проблемам разведки. Лауреат премии СВР России в области литературы и искусства. Почетный гражданин города Курска.
Скончался 3 декабря 2005 года.